สนธิสัญญาเกาหลีเหนือ-รัสเซียเพิ่มเดิมพันเหนือยูเครน เบื้องหลังรอยยิ้ม ลูกโป่ง และขบวนแห่บนพรมแดงของการเยือนเกาหลีเหนือ ของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีสัญญาณอันแข็งแกร่งเกิดขึ้น: ในการเผชิญหน้าที่รุนแรงกับสหรัฐฯ และพันธมิตรเหนือยูเครน ผู้นำรัสเซียเต็มใจที่จะท้าทายตะวันตก ความสนใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

สนธิสัญญาที่เขาลงนามกับผู้นำเกาหลีเหนือ คิม จอง อึน แทงบอลยูโร จินตนาการถึงความช่วยเหลือทางทหารร่วมกันระหว่างมอสโกและเปียงยาง หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกโจมตี ปูตินยังประกาศเป็นครั้งแรกว่ารัสเซียสามารถจัดหาอาวุธให้กับประเทศโดดเดี่ยวแห่งนี้ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจทำลายเสถียรภาพของคาบสมุทรเกาหลีและส่งผลกระทบไปไกลกว่านั้น

เขากล่าวถึงการขนส่งอาวุธที่อาจเกิดขึ้นเป็นการตอบโต้พันธมิตรนาโตที่จัดหาอาวุธระยะไกลให้ยูเครนโจมตีรัสเซีย เขาประกาศอย่างตรงไปตรงมาว่ามอสโกไม่มีอะไรจะเสียและพร้อมที่จะ "ไปให้ถึงที่สุด" เพื่อบรรลุเป้าหมายในยูเครน

ความเคลื่อนไหวของปูตินเพิ่มความกังวลในวอชิงตันและโซลเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นพันธมิตรที่เกาหลีเหนือจัดหาอาวุธยุทโธปกรณ์ที่จำเป็นอย่างยิ่งให้กับมอสโกในยูเครนเพื่อแลกกับความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจและการถ่ายทอดเทคโนโลยีที่จะเพิ่มภัยคุกคามที่เกิดจากอาวุธนิวเคลียร์ของคิมและ โปรแกรมขีปนาวุธ ข้อตกลงใหม่กับเปียงยางถือเป็นความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งที่สุดระหว่างมอสโกและเปียงยางนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น